A.B. MATCHBOX GARAGE

A Lesney Inc. desde o início de suas atividades, primava pela fabricação de modelos reais ou licenciados para a sua marca Matchbox, mas isso já lá década de 1950 muitas vezes mostrava-se um processo lento e financeiramente inviável para algumas marcas. Na década de 1960 quando a demanda do mercado por novos modelos de miniaturas já não podia esperar por alguns processos de licença, a Lesney viu-se muitas vezes obrigada, para contornar esses entraves, a "inspirar-se" em alguns modelos reais existentes e após introduzir algumas modificações em seus moldes, os lançava em sua série 1-75 com nomes diferentes de seus respectivos originais. Foi nessa época também que surgiram alguns modelos Freehand, onde o designer era encarregado de desenvolver um novo Triciclo ou um novo Tow Truck e dentro de alguns parâmetros predefinidos colocava sua imaginação a toda prova. Durante os anos que esteve sob a administração do Universal Group, a política até então adotada pela Lesney foi revista e ao invés de apostar em modelos Freehand ou "inspirados em modelos reais", a Matchbox se concentrou em aproveitar alguns moldes já existentes e partir desses criou subvariantes desses moldes adotando o mesmo nome de modelos já existentes ou pequenas variações desses, como por exemplo o Faun Dump Truck que teve a sua caçamba substituída por um pequeno guindaste e passou a ser o Mobile Crane. A partir de 1993 a marca Matchbox foi vendida para a Norte-Americana Tyco e já em 1994 lançou os primeiros modelos totalmente fictícios como o Tailgator e o Rhino Rod. O Rhino Rod é veículo Rinoceronte que não possui interior, sendo totalmente fabricado em plástico e em apenas 3 peças: carroçaria, motor e chassis, tudo isso para evitar que pequenas se soltassem e fossem ingeridas pelos pequenos. O modelo da foto acima foi customizado o que acaba salientando as suas belas linhas, o fato do mesmo ter sido planejado para atender ao público infantil, fez com que o número de recolors tenha sido baixo, pois além da versão inicial foram fabricados 8 recolors entre os anos de 1994 a 1998.